Le budget 2013, «prudent et ambitieux» selon le maïeur, a été approuvé mercredi à Arlon. Il devrait même être plus prudent encore, pour le MR.

Il n’aura guère fallu plus d’une heure pour arriver à bout de l’examen du projet de budget, mercredi soir, à Arlon, où le conseil communal devait aussi se pencher sur celui du centre public d’action sociale et sur la déclaration de politique générale de la majorité cdH/PS (lire ci-dessous).

Ce premier budget de la législature, le premier qu’il présentait en tant que bourgmestre, Vincent Magnus (cdH) l’a qualifié de «budget de transition, prudent mais ambitieux» (lire aussi L’Avenir de mercredi). Le budget ordinaire totalise 47 188 995 € de recettes pour 47 145 221 € de dépenses, soit un boni de 43 774 €. La ventilation des dépenses est la suivante : personnel (42 %), frais de fonctionnement (18 %), transferts (18 %) et dette (22 %). Il est à noter que si les dépenses liées au personnel augmentent de 4,5 %, celles de fonctionnement diminuent selon le même pourcentage, «le résultat de la gestion rigoureuse de l’administration et des travaux effectués partout pour réaliser des économies d’énergie».

Remodeler la dette

Quant à la dette, dont la charge progresse d’1,9% contre 13,1 % en 2012, M. Magnus affirme qu’«il faudra encore réfléchir à la remodeler afin d’encore la diminuer, en passant notamment par la vente de biens dont ni la Ville ni nos concitoyens n’ont besoin. Des biens acquis par nos prédécesseurs pour être revendus lorsque viendraient des temps plus difficiles. Et ce temps est peut-être arrivé ! » Voilà pour la prudence.

L’ambition ? Elle se traduit, explique le maïeur, par les dépenses inscrites au budget extraordinaires, qui sont de 17 645 308 € (contre un peu plus de 26 millions d’euros l’an dernier). M. Magnus a épinglé quelques-uns des projets qui seront initiés ou poursuivis dans les mois à venir : celui, en cours, de la nouvelle école de Barnich-Sterpernich ; l’extension de celle de Weyler ; le réaménagement du nouvel hôtel de police ; la rénovation de la Grand-rue
; celle du hall 2 de la Spetz ; des travaux à Saint-Martin et à Saint-Donat, une rénovation de la synagogue ; l’aménagement du site des moulins d’Arlon…

Quant au financement des investissements, il se ventile comme suit : 52 %par emprunts, 8 %sur fonds propres et, «c’est la volonté de la majorité d’en décrocher chaque fois que c’est possible», 40 % de subsides. « Il faudra faire des choix » Pour Marcelle Charlier, la majorité devrait cependant se montrer encore plus prudente qu’elle ne l’est. La conseillère MR comparera même la hauteur des emprunts d’Arlon à ceux de la Province, assez semblable.
«Oui, mais cette dette reste une bonne dette car elle a permis de créer des choses qui profiteront aussi aux générations futures», répond le bourgmestre. Chef de groupe des Réformateurs, Alexandre Larmoyer n’en réclame pas moins «un plan budgétaire global» : « Vous prévoyez un emprunt annuel de 5 millions jusqu’en 2018 dans le but de réduire la dette globale de 96 millions en 2014 à 88 millions en 2018. Quels seront les sacrifices, car il est évident qu’il faudra faire des choix ?»

Au nom d’Écolo, Romain Gaudron regrette que l’augmentation de la dotation au CPAS (+ 1 % seulement en 2013) ne soit pas plus élevée. Il ajoute : «Espérons aussi que les mesures en matière d’économies d’énergie tiennent la route. J’ai personnellement quelques doutes, mais en cas de succès, ce serait une belle avancée.» M. Gaudron se dit aussi «déçu que l’ensemble des investissements en matière de sécurité portent sur la seule installation de caméras, et pas sur le travail de terrain ».Concédant pour conclure que ce budget intervient dans une situation économique difficile.

Au vote, le MR et Écolo se sont abstenus.

Philippe COLLING